“没有人在按姓氏投票的总票数中获得过半数，就不能当选议长。”这一长达一个多世纪没有在美国众议院出现过的连篇累牍，今年已经被听到了17次。前14次是在1月份，凯文·麦卡锡在第15次投票中最终当选议长之前。另外三次是在上周，共和党提名极端分子吉姆·乔丹接替被赶下台的麦卡锡，但没有成功。在经历了死亡威胁(真实的)、背后中伤(比喻的)和连续三次失败之后，乔丹的同事们撤回了他们的提名，整个过程又回到了起点，众议院因共和党的分歧而瘫痪，陷入混乱。现在至少有九名议员渴望成为议长，但没有人能在他们的核心小组中获得保证的共识。

共和党人发现自己在这场旷日持久的闹剧中暴露了一个严重分裂的议会团体和一种有毒的氛围。党内的激进派曾让麦卡锡在竞选中汗流浃背，并推动了罢免他的动议，现在他们的勒索已经到了胜利的边缘。其候选人乔丹同时得到了唐纳德·特朗普和麦卡锡本人的支持，这两人是共和党内部最具领导力的人。但出乎意料的是，习惯了达成共识和一致的温和派议员决定站出来，不支持他的候选人资格。

激进派犯了一个错误。他们认为，来自特朗普、右翼媒体人物和选民(他们鼓励选民称持不同政见的温和派办公室)的压力，足以迫使他们屈服。然而，这些施压策略失去了控制，最终适得其反。一位国会议员的妻子接到了威胁电话。爱荷华州共和党人玛丽安内特·米勒-米克斯报告说，她受到了“可信的死亡威胁和一连串的威胁电话”。她在一份声明中说:“有一件事我无法忍受或支持，那就是欺凌。”佛罗里达州国会议员巴拉特也表示，他不会屈服于压力。

在温和的共和党人中，对乔丹的候选人资格取得进展的方式感到不安。在寻找麦卡锡继任者的第一次内部投票中，获胜者是史蒂夫·斯卡利斯，但乔丹的支持者明确表示——温和派认为这是在背后捅刀子——他们不会屈服于多数人的决定，并将阻止他的提名，所以他认输了。

乔丹愿意一次又一次地对他的选举进行投票，因为他认为，面对国会陷入僵局的前景，温和派最终会屈服。然而，在他第三次失败后，共和党党团会议决定是保留他的候选人资格，还是在随后的投票中退出。在一次无记名投票中，决定撤回他的候选人资格。

共和党人因此发现自己又回到了原点，只是麦卡锡被驱逐，斯卡利斯和乔丹被排除在外。极右翼还拒绝了授予临时议长帕特里克·麦克亨利(Patrick McHenry)临时权力的选择，以解除众议院在批准预决法和对乌克兰和以色列的新援助计划等紧急未决任务中的运作障碍。

因此，尽管周二是麦卡锡下台三周的日子，但要摆脱这场危机并不容易。不少议员已经表示愿意推动这一进程。此外，他们中的大多数人都承诺支持内部投票的获胜者，这是内布拉斯加州国会议员迈克·弗勒德提出的一项倡议。但是激进派仍然保留着他们的少数派席位，而且不能保证他们不会行使这一权力，尤其是在他们选择的候选人失败之后。

共和党将于周一举行会议

共和党人星期一将举行闭门会议，听取各路候选人的演讲。预计他们将在周二对提名人进行投票，但棘手的部分将再次出现，当它到达众议院时，共和党的微弱多数(221对212)只允许本党的四名成员反对，以达到所需的217票，如果所有433名代表都出席(目前有两个空缺，两党各一个)。

摆在桌面上的选择没有一个预示着团结。麦卡锡现在支持62岁的汤姆·埃默(Tom Emmer)，他来自明尼苏达州，在前议长麦卡锡和斯卡利塞之后排名第三。周日，麦卡锡在接受美国全国广播公司(NBC)采访时说，埃默“比其他所有想竞选的人都要强得多”。“我们需要让他在本周当选，然后继续前进。”然而，埃默没有得到特朗普的支持，激进分子是否会支持他，还有待观察，因为他是投票确认乔·拜登在2020年总统大选中获胜的两名候选人之一。他在共和党内部有着悠久的历史，曾任共和党国会全国委员会主席。

另一位寻求机会的是53岁的乔治亚州国会议员奥斯汀·斯科特(Austin Scott)，他在最后一次内部投票中被乔丹击败，但还是获得了81票。“我支持并投票支持众议员吉姆·乔丹担任众议院议长。现在他已经退出，我将再次竞选众议院议长。”他认为，如果没有极端分子，他可能有机会在党团会议中获胜。但是，他是另一位支持承认拜登在2020年大选中获胜的候选人，而且他是麦卡锡的盟友，公开反对强硬派，因此很难想象他们会允许他当选。

在约旦问题上翻过这一页后，激进分子现在把目光投向拜伦·唐纳德(Byron donald)，他是所谓的自由核心小组(Freedom Caucus)的成员，该小组把民主党最极端的成员聚集在一起，毫无根据地主张拜登是非法总统。唐纳德是共和党党团会议中为数不多的非洲裔美国人之一，他在1月份拒绝麦卡锡的任命时得到了激进分子的支持。他没有签署承诺支持任何在内部投票中获胜的人，这是激进分子反对的，因此他们保留了否决权。

76岁的密歇根州国会议员杰克·伯格曼(Jack Bergman)是一位功勋卓越的退役中将，他是积极推动承诺的候选人之一，无论谁在党团会议的内部投票中获胜，他都将在众议院与谁紧密合作。他说:“我参加了竞选，我有信心赢得别人无法赢得的选票。我没有特殊的利益需要服务;我只是在为我们的国家做最好的事情，并为第118届国会稳定这艘船，”伯格曼在宣布参选时发推文。

61岁的凯文·赫恩(Kevin Hern)是一名商人，他在俄克拉何马州通过麦当劳特许经营发家致富，他是该州的代表。麦卡锡被解雇后，他似乎是一个可能的候选人，但面对斯卡利斯和乔丹，他退缩了。现在，他宣布参选，呼吁团结和新的领导风格。

另一位已经投下自己命运的人是68岁的德克萨斯州国会议员皮特·塞申斯:“我竞选众议院议长，因为我知道怎样才能推动共和党前进。“我是共和党国会全国委员会主席，当时我们赢得了众议院63个席位，取得了自1994年共和党革命以来最大的胜利，”他周六在推特上写道″。塞申斯是共和党核心派系“主街核心小组”的成员。

福音派基督徒、否认竞选的麦克·约翰逊(51岁，代表路易斯安那州)是极端保守主义者的另一个选择，但他似乎不太可能在自己的团体中获胜。来自阿拉巴马州的69岁国会议员加里·帕尔默(Gary Palmer)是另一位希望在四个州宣布2020年总统选举结果无效的人。59岁的丹·默瑟(Dan Meuser)还希望在五个州宣布选举结果无效，其中包括他代表的宾夕法尼亚州。“是时候回去工作了，”他在宣布参选时说。这是唯一一件大家都同意的事。